Arnold, een 63-jarige man uit Nederland genoot van zijn welverdiende pensioen. Na een leven lang gewerkt te hebben kon hij genieten van zijn rust en besloot zijn pijlen te richten op de liefde. Hij was al wat jaren alleen en het geluk leek hem goed gezind te zijn, zo vond hij onverwacht liefde via een online datingsite.
Hij ontmoette Abena, een sprankelende 23-jarige vrouw uit Ghana. Wat begon als een toevallige ontmoeting groeide al snel uit tot een intensieve online relatie. Ze deelden verhalen, dromen en aspiraties voor een gedeelde toekomst.
Abena was charmant en leek perfect te passen in Arnolds leven. Hun gesprekken waren gevuld met hoopvolle plannen, vooral toen Arnold zich steeds meer gehecht voelde aan haar. Hij dacht dat hij eindelijk de liefde had gevonden waar hij zo lang naar had gezocht.
Na maanden van dagelijkse gesprekken en steeds diepere betrokkenheid begon Abena Arnold te vertellen over haar verlangen om naar Nederland te komen en bij hem te wonen. Ze smeekte om hulp om de reis te bekostigen en vroeg Arnold om geld voor een vliegticket en visum. Vol vertrouwen in hun liefde en vastbesloten om hun relatie naar een hoger niveau te tillen, aarzelde Arnold niet en maakte geld over naar Abena, in totaal bijna 50.000 euro.
Elke keer dat de datum van haar aankomst naderde, ontstonden er problemen. Abena beweerde dat ze werd tegengehouden op het vliegveld in Ghana vanwege verschillende redenen: problemen met documenten, onverwachte belastingen, of andere onvoorziene omstandigheden. Iedere keer smeekte ze Arnold om meer geld om de situatie op te lossen en haar reis te voltooien.
Ondanks zijn vertrouwen in Abena, begon Arnold uiteindelijk vragen te stellen. De constante obstakels en uitvluchten begonnen hem achterdochtig te maken. Hij begon te twijfelen aan de oprechtheid van Abena en begon onderzoek te doen naar haar verhaal. Het duurde niet lang voordat hij ontdekte dat ze tegen hem gelogen had. Abena bleek niet de persoon te zijn die ze beweerde te zijn. Ze had zijn vertrouwen en geld misbruikt.
Arnold was kapot van verdriet en voelde zich beschaamd. Hij realiseerde zich dat hij was bedrogen door iemand van wie hij dacht dat hij van haar hield. De droom van een gelukkige toekomst met Abena was veranderd in een pijnlijke realiteit.
Met de schaamte van zijn bedrog deelde Arnold zijn verhaal. Hij wilde anderen waarschuwen voor de gevaren van online oplichting en de emotionele en financiële impact die het kan hebben. Hij hoopte dat zijn verhaal anderen zou helpen om waakzaam te zijn, tekenen van bedrog te herkennen en voorzichtig te zijn bij online interacties, vooral wanneer er om financiële hulp wordt gevraagd.
Om de identiteit te beschermen van het slachtoffer is zijn naam gefingeerd. Beeld ter illustratie.