Nederlandse nieuwslezeres onverwachts overleden

Vandaag is bekend geworden dat Eugènie Herlaar, de eerste vrouwelijke presentator van het NOS Journaal, onverwachts is overleden. De familie van Herlaar deelde het verdrietige nieuws met de NOS, waar zij haar historische stempel op de Nederlandse journalistiek heeft gedrukt. Ze is 84 jaar geworden.

Geboren in 1939 op Curaçao, verhuisde Herlaar op achtjarige leeftijd met haar familie naar Nederland. Ze begon haar carrière in de media bij de jeugdomroep van de Avro en vervulde daarna diverse rollen binnen de sector. In de jaren zestig, toen de meeste nieuwsprogramma's nog uitsluitend door mannen werden gepresenteerd, besloot Herlaar dit patroon te doorbreken.

Geïnspireerd door een test van de Britse omroep BBC, die uitwees dat veel mensen nog niet openstonden voor vrouwelijke nieuwslezers, schreef Herlaar in 1965 een brief aan de NOS met de vraag waarom vrouwen geen rol speelden in het nieuws. Tot haar verrassing werd ze uitgenodigd voor een test en kreeg ze een baan achter de schermen. Hoewel een vrouw voor de camera destijds nog ongebruikelijk was, maakte Herlaar al snel haar debuut als nieuwslezeres.

Met enkele onderbrekingen presenteerde ze het NOS Journaal tot 1976. Haar moedige doorbraak op het scherm zorgde ervoor dat zij een pionier werd voor vrouwen in de journalistiek. Voor haar bijdrage aan de media werd ze in 1998 benoemd tot lid in de Orde van Oranje-Nassau en tien jaar later tot ridder in dezelfde orde.

Volgens de NOS leed Herlaar aan een ziekte en is zij na een kort ziekbed overleden. Haar nalatenschap als baanbrekende journalist zal echter voortleven in de herinnering van velen.