Acht doden na politie-achtervolging van mensensmokkelaars

Op maandagochtend kwamen acht personen om het leven bij een frontale botsing nabij Batesville, Texas, tijdens een achtervolging door de Texas Department of Public Safety (DPS).

Het incident gebeurde rond 04.00 uur op de State Highway 21, ongeveer 100 kilometer ten noorden van de grens met Mexico. De politie vermoedde dat de bestuurder van het achtervolgde voertuig betrokken was bij mensensmokkel en zette de achtervolging voort.

De chauffeur van de auto, vermoedelijk beladen met illegale migranten, vluchtte met hoge snelheid van de politie. Hij probeerde een vrachtwagen in te halen, maar botste frontaal op een aankomende auto. Het tragische resultaat was dat acht mensen omkwamen: de bestuurder en vijf passagiers uit Honduras in de achtervolgde auto en twee Amerikaanse inzittenden in de andere auto.

Dit soort ongevallen komt vaker voor na politie-achtervolgingen van vermoedelijke mensensmokkelaars in de Amerikaanse staten grenzend aan Mexico. In 2021 kwamen er 13 mensen om bij een gelijkaardig ongeval in Californië, en een jaar later vielen er vier doden nabij Encinal, Texas.

Eerder dit jaar heeft de federale grenswacht agenten geadviseerd om terughoudend te zijn bij het achtervolgen van mogelijke mensensmokkelaars.