Beroemde Amerikaanse acteur (68) plotseling overleden na hartaanval

HOLLYWOOD – Groot verdriet heerst in Hollywood na het onverwachte overlijden van Michael Newman, bekend van zijn rol in de hitserie Baywatch. De 68-jarige acteur, die ook in het echte leven lifeguard was, is volgens het Amerikaanse tijdschrift People overleden aan complicaties aan zijn hart.

Newman vergaarde wereldwijde bekendheid door zijn rol in Baywatch, waarin hij tussen 1989 en 2011 meer dan 150 afleveringen verscheen. In tegenstelling tot zijn mede-castleden zoals David Hasselhoff en Pamela Anderson, was Newman daadwerkelijk strandwacht, een beroep dat hij ook in de serie vervulde. Fans herinneren hem als Mike 'Newmie' Newman, waarin hij simpelweg zichzelf speelde.

Naast zijn acteerwerk bleef Newman werkzaam als brandweerman, een beroep waar hij tot zijn pensioen trouw aan bleef. In 2006 werd echter vastgesteld dat hij leed aan de ziekte van Parkinson. De diagnose betekende een grote klap voor hem en zijn naasten. Ondanks deze tegenslag bleef hij zich inzetten voor de strijd tegen de ziekte, waarbij hij actief geld inzamelde voor de Michael J. Fox Foundation, een organisatie die zich richt op het ontwikkelen van behandelingen voor Parkinson.

Newman overleed op zondag, omringd door zijn dierbaren, zo bevestigde zijn vriend en regisseur Matt Felker aan People. De acteur wordt door veel van zijn collega’s en vrienden herdacht als een warme, toegewijde man. Zijn overlijden heeft diepe indruk gemaakt in Hollywood en daarbuiten.

Namens familie en vrienden wordt om privacy gevraagd tijdens deze moeilijke tijd.