Minstens 8 doden bij heftige kettingbotsing waarbij 55 auto's betrokken zijn

Minstens acht mensen kwamen om het leven nadat meer dan 55 voertuigen betrokken waren bij een ongeval door een zand in de Amerikaanse staat Kansas, meldden de autoriteiten zaterdag.

Vrijdag om 15:22 uur lokale tijd trokken harde windstoten vanuit Colorado naar het noordwesten van Kansas, wat een zware stofstorm veroorzaakte. Het verkeer liep vertraging op door het vrijwel onbetrouwbare zicht, wat resulteerde in meerdere ongevallen op de I-70.

Acht mensen kwamen om het leven bij de kettingbotsing op de snelweg en er raakten talloze mensen gewond, meldde de Kansas Highway Patrol zaterdag.

"Mijn gedachten zijn bij de getroffenen van deze tragische gebeurtenis", zei gouverneur Laura Kelly van Kansas in een verklaring. "Ik moedig alle automobilisten aan waakzaam te blijven, aangezien de kans op verdere weersomstandigheden vandaag aanhoudt. Dank aan de hulpverleners en het noodhulppersoneel die snel ter plaatse waren en doorgingen met het onderzoeken en oplossen van dit ongeval."

De stofstorm in Kansas komt op een moment dat verschillende delen van de VS dit weekend te maken krijgen met extreem weer, zoals tornado's, bosbranden of sneeuwstormen. In vier staten zijn minstens twintig mensen omgekomen door de stormen, waarvan minstens twaalf in Missouri.