Zonnestormen kunnen in 2025 een totale internetstoring veroorzaken, waarschuwt NASA

NASA bereidt zich voor op een grote zonnestorm die de aarde tegen 2025 zou kunnen treffen, wat een internet-apocalyps zou kunnen veroorzaken, meldt Daily Express.

Zonnestormen zijn normaal in de ruimte, maar ze kunnen gevaarlijk zijn. Soms zorgen ze voor prachtige lichten aan de hemel, maar andere keren kunnen ze veel schade veroorzaken, zoals chaos en problemen op aarde.

Het Parker Solar Probe (PSP) van het ruimteagentschap heeft gereisd door zonnewinden om ze te bestuderen, maar er is nog veel te ontdekken. Wetenschappers zijn al een tijdje bezorgd over de gevaren van deze stormen, vooral over een mogelijke "internet-apocalyps" die binnenkort zou kunnen gebeuren.

De term "internet-apocalyps" klinkt misschien als iets uit een sciencefictionfilm, maar het is een echte dreiging. Tijdens een zonnestorm kunnen magnetische velden van de zon massale stroomstoten veroorzaken door de atmosfeer van de aarde.

Deze uitbarstingen, coronale massa-ejecties (CME's) genoemd, reizen ongelooflijk snel, met snelheden tot 11.000.000 kilometer per uur. De zon zendt ze tot 20 keer per week naar de aarde, afhankelijk van haar 11-jarige activiteitscyclus.

Hoewel niemand die vandaag leeft een directe impact heeft ervaren, vonden vergelijkbare gebeurtenissen plaats in 2012 en 1859. Als een CME van vergelijkbare grootte nu zou toeslaan, zou het de elektronica in satellieten ernstig kunnen beschadigen, wat navigatie-, communicatiesystemen en de voor het internet essentiële GPS-tijdsynchronisatie verstoort.

De gevolgen zouden rampzalig zijn. Zonder stroom en internet zou de samenleving tot stilstand komen. Sommige modellen voorspellen dat een dergelijk evenement zo vroeg als 2025 zou kunnen plaatsvinden, tijdens de "zonnemaximum" fase van verhoogde activiteit van de zon.

Sangeetha Abdu Jyothi, informaticaprofessor aan de University of California, Irvine, introduceerde de term "internet-apocalyps" in haar artikel over zonnesuperstormen. Ze benadrukte hoe onze infrastructuur niet voorbereid is op dergelijke extreme scenario's.

"We hebben nog nooit een van de extreme gevallen meegemaakt en we weten niet hoe onze infrastructuur erop zou reageren," vertelde ze aan The Washington Post. "Onze foutentesten omvatten zelfs dergelijke scenario's niet."

Zelfs onderzeese communicatiekabels, cruciaal voor langeafstandsconnectiviteit, kunnen worden beïnvloed door zonnestormen. Regio's in de buurt van de polen, waar veel van de internetinfrastructuur geconcentreerd is, zijn bijzonder kwetsbaar voor dergelijke gebeurtenissen.