Diep tragisch: auto eindigt in vijver, twee 18-jarigen overleden

Twee jongeren van 18 jaar zijn vrijdagavond om het leven gekomen bij een verkeersongeval in het Belgische Beerst, nabij Diksmuide. Hun auto belandde in een vijver aan de Beerstblotestraat, een smalle, landelijke weg die bekend staat om zijn bochten en ligging langs de IJzer. Een derde inzittende, eveneens 18 jaar, kon zichzelf bevrijden uit de wagen en alarmeerde een nabijgelegen boerderij. Hij werd later met ernstige onderkoelingsverschijnselen in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht.

Het ongeluk gebeurde rond 21.50 uur toen de auto, een Volkswagen Golf, van de weg raakte en door een hek en een betonpaal reed voordat hij via een steile berm in de vijver terechtkwam. De auto kwam op het dak tot stilstand en zonk vrijwel direct. “De overlevende inzittende, een jongeman uit Koekelare, wist uit het voertuig te ontsnappen en klopte aan bij de boer in de buurt, die meteen de hulpdiensten inschakelde,” vertelt commissaris Geert Provoost van de politiezone Polder. De boer haastte zich naar de vijver, maar tegen de tijd dat hulp arriveerde, was de auto al volledig onder water verdwenen.

De melding leidde tot een grootschalige reddingsactie, waarbij meer dan twintig brandweermensen, inclusief een team van duikers, snel ter plaatse kwamen. Volgens brandweerkapitein Gino Crombez maakte de combinatie van duisternis en vervuild water de redding extra uitdagend. “We hadden vrijwel geen zicht onder water, en de vijver bleek op sommige plekken meer dan zeven meter diep. Dankzij een indicatie van de boer konden de duikers de auto lokaliseren en binnen een half uur de andere twee inzittenden uit het voertuig halen,” aldus Crombez.

Ondanks langdurige reanimatie-pogingen ter plaatse, konden de hulpverleners de jongeren, afkomstig uit Houthulst en Staden, niet redden. Het parket werd ingeschakeld om de omstandigheden van het ongeval verder te onderzoeken, en een expert werd opgeroepen om de locatie nauwkeurig te onderzoeken. Gedurende de reddingsoperatie was de Beerstblotestraat afgesloten voor verkeer.