Oude man (83) werd weggestuurd bij dure autodealer – toen ontdekten verkopers wie hij echt was

Benny had nooit verwacht die oude man daarna nog terug te zien, maar kort daarna dook hij daar weer op. En deze keer was hij niet alleen… Hij stelde zich nu zelfs voor aan Benny en vertelde wie hij was.

Benny vond het nog steeds vreselijk dat hij de oude man weg moest sturen. Na die gebeurtenis kon hij aan niets anders meer denken. Hij had verwacht nooit meer iets van de oude man te horen of te zien, maar dat bleek een heel verkeerde aanname te zijn…

Uit het niets verschenen er een paar auto’s voor de autodealer. De oude man kwam naar buiten, maar deze keer was hij niet alleen. Ze liepen allemaal de winkel in en gingen recht op Benny af toen ze hem zagen.

Nu Benny weer oog in oog stond met de oude man, stelde hij zich eindelijk aan hem voor. Maar wie was deze oude man? Waarom had Benny hem uit de autozaak geschopt, en wie zijn al die mensen die de oude man deze keer bij zich had?

Benny had dezelfde situatie nu al een paar dagen achter elkaar geobserveerd. Moest hij zich ermee bemoeien? Of zou het beter zijn om helemaal niets te doen? Benny vroeg zich af wat hij moest doen als dit nog veel langer zo zou doorgaan, want het zorgde voor veel onrust. Waarom die oude man hier steeds opdook was een compleet raadsel.

De afgelopen vijf jaar werkte Benny bij een autodealer voor luxe voertuigen. Hij had zijn uiterste best gedaan en kende alle ins en outs van het vak. Een belangrijk aspect van de baan is om op alle mogelijke manieren de hoge klasse van het dealerschap te laten zien. In die zin werkte de aanwezigheid van de schijnbaar eenvoudige, oude man beslist averechts.

Het begon ongeveer een week geleden. Door de ramen zag Benny een oude man tussen de auto’s die voor de draaideuren stonden. Het was bijna alsof de man stond te kwijlen bij de auto’s. Door de manier waarop hij liep en zijn kleding concludeerde Benny meteen dat hij aan deze man geen auto zou verkopen.

Die eerste middag duurde het niet lang voordat andere mensen die langs kwamen om naar auto’s te kijken, opmerkingen maakten over de aanwezigheid van de oude man. Benny deed er luchtig over – hij dacht dat het een eenmalig iets zou zijn.

Misschien stoorde het hem wel een beetje. Maar ja, de oude man was alleen maar buiten. Wat voor kwaad kon het? Maar de dagen gingen voorbij, en de man bleef maar terugkomen naar zijn werkplek.

Zijn bezoeken waren nu langer, en hij kwam steeds dichterbij. Op de middag van de derde dag kwam de bejaarde door de deuren om de auto’s van dichterbij te bekijken. Benny had meerdere malen geprobeerd beleefd zijn hulp aan te bieden. Maar blijkbaar was de oude man alleen maar aan het “rondkijken”.

Hoe dichterbij deze vreemdeling kwam, hoe duidelijker het Benny werd dat hij heel oud was. Deze persoon kon nauwelijks rechtop lopen, hij moest meer dan negentig jaar oud zijn! Zou hij op deze leeftijd nog wel mogen rijden? Benny overwoog de man te benaderen om dit te vragen, en ook om misschien meer over hem te weten te komen.

Aan de andere kant zou het beter zijn om de man met rust te laten, dacht Benny. Hij heeft immers niets verkeerd gedaan, en Benny begon medelijden met hem te krijgen. Niet één keer ging de man in op het aanbod van de gratis koffie of het water dat hij hier kon krijgen. Hij was er gewoon, langzaam rondkijkend tussen de auto’s, dag in dag uit.

De klanten die klaagden over de aanwezigheid van de man waren meer uitzondering dan regel. En zonder uitzondering betrof het het snobistische soort klanten dat dit deed, het verwaande volk waar Benny dagelijks mee te maken had. Benny genoot daar niet van, en daarom voelde hij niet de behoefte hen ter wille te zijn. Niet iedereen was het op dit punt echter met Benny eens.

De dealer voor dure auto’s had een eigenaar die blijkbaar betere dingen te doen had dan deze winkel runnen, want hij was er slechts eens in de twee weken. Toen de oude man vijf dagen achter elkaar op bezoek was geweest, kwam de baas zijn winkel controleren. Binnen enkele minuten merkte hij de oude man op, die discreet aan het rondkijken was achter in de winkelruimte.

Hij benaderde de bejaarde niet rechtstreeks. In plaats daarvan ging hij direct naar Benny om te vragen waar dit allemaal op sloeg. Volgens de winkeleigenaar hoorde deze armoedige oude man niet in zijn winkel thuis. Hij stelde zijn aanwezigheid niet op prijs, omdat hij hier toch nooit iets zou kunnen kopen. Dat kon hij van een kilometer afstand zien.

Nadat de baas hem had verteld wat hij ervan vond, probeerde Benny uit te leggen dat de oude man de laatste tijd steeds vaker opdook en dat hij had besloten er niets aan te doen, omdat er tot nu toe niets aan de hand was. Het leek Benny redelijk, en toch bleek de autodealer het hartgrondig oneens te zijn met wat Benny had gezegd.

Voor hem was de zaak duidelijk. Hij had niet veel tijd nodig om een beslissing te nemen over deze kwestie. Hij keek Benny met een ernstig gezicht aan, terwijl hij zei: “Die man moet opdonderen uit mijn gebouw, als hij niet snel iets koopt. Geen reden voor hem om hier te blijven.”

Hoewel Benny’s baas altijd een direct karakter had, leek hij vandaag meer geïrriteerd dan normaal. Benny zuchtte, legde zich erbij neer en hoopte dat zijn baas tenminste de klasse zou hebben om het de oude man zelf te vertellen.

Helaas zou ook deze taak op hem neerkomen. De eigenaar had geen zin om zelf de vuile klusjes op te knappen en gebruikte hetzelfde excuus als altijd: dat hij belangrijkere dingen te doen had.

Het moment was aangebroken waarop ze tot de conclusie waren gekomen dat de oude man niets zou kopen. Dat betekende dat Benny met een bezwaard gevoel naar de oude man moest gaan om hem te vertellen dat hij onmiddellijk moest vertrekken. Benny voelde zich er vreselijk over. De afgelopen dagen was hij de onschuldige oude man echt gaan waarderen.

Ook al praatten ze niet veel, door het feit dat de bejaarde de hele tijd glimlachte, beschouwde Benny hem als een lieve kerel met een oprechte bewondering voor de auto’s die er stonden. Het was een ander beeld dan de gebruikelijke bezoekers die de winkel binnenliepen en de auto’s als speeltjes beschouwden – sommigen reden er niet eens meer dan tien keer mee.

Toen Benny op de oude man afliep, werd hij vrolijk begroet en bij zijn eigen naam geroepen. Benny daarentegen glimlachte niet. Hij vond dit moment helemaal niet leuk. In plaats daarvan wilde hij dit zo snel mogelijk achter de rug hebben. Na een diepe zucht keek hij de oudere man aan.

Benny begon met iets aardigs te zeggen dat hij nog niet eerder tegen de man had gezegd. Hij vertelde hem dat hij de laatste dagen echt was gaan genieten van de energie en de aanwezigheid van de oude man, ook al praatten ze niet veel. Hij vervolgde met te zeggen dat zijn baas er echter niet van hield dat hij zonder reden in de winkel was, wat betekende dat hij moest vertrekken.

Even leek de oude man niet te weten hoe hij hierop moest reageren. Maar toen keek hij naar de grond terwijl hij zachtjes knikte. Langzaam wendde hij zich van Benny af en liep in de richting van de uitgang van de winkel. Het leek alsof hij het gebouw zou verlaten en zonder een woord te zeggen zou verdwijnen…

Maar toen, vlak voordat de man zijn hand uitstak om de deurklink te pakken, draaide hij zich om en bedankte Benny voor het feit dat hij zijn dagelijkse aanwezigheid in de winkel nooit tot een probleem had gemaakt. Hij benadrukte dat hij het niet zou vergeten. Daarna ging hij door de deur de straat op. Deze laatste zin zou Benny bijblijven.

Benny keerde nu terug naar het kantoor achter in de winkel om zijn baas te vertellen dat hij de oude man had weggestuurd. De eigenaar van de dealer was echter al met iets anders bezig, alsof hij hun specifieke voorval van daarnet helemaal vergeten was. Kort daarna zat de dienst voor Benny erop en ging hij naar huis. En toch kon hij de gedachte aan de oude man niet uit zijn hoofd zetten.

Iets bleef die avond in Benny’s hoofd hangen. Er was iets vreemds aan de oude man die deze laatste woorden zei. “Ik zal dat niet vergeten.” Wat bedoelde hij en waarom legde hij daar de nadruk op? Benny was ervan overtuigd dat dit de laatste keer was dat hij deze persoon had gezien. Maar al snel zou hij ontdekken dat dat niet zo was…

De daaropvolgende dagen begon Benny de oude man langzaam te vergeten. De man had zich de laatste dagen niet meer laten zien in de winkel. Benny had veel werk gehad dat hem afleidde, dus hij had niet genoeg tijd om na te denken over de woorden die de oude man hem de laatste keer had gezegd. Maar ergens diep van binnen had hij het gevoel dat de oude man weer zou verschijnen.

Deze maand zou het erg druk moeten worden in de winkel, maar de winkel bleef vreemd genoeg leeg. Benny en de andere verkopers hadden de opdracht om te proberen meer klanten binnen te krijgen. Daarom was hij de hele dag aan het bellen en probeerde hij een grote verkoop te realiseren. Hij was echt boos over die situatie, maar hij wilde niet stoppen.

Benny wist dat het niet gemakkelijk was om een luxe, dure auto te verkopen aan iemand die niet echt geïnteresseerd was om er een te kopen. Niemand heeft zoveel geld liggen. Hij wist niet wat hij moest doen om zijn baan te behouden, want hij wist dat hij die baan echt nodig had om van te kunnen leven.

Naarmate de dagen verstreken, werd het erger en erger. Op een gegeven moment was er zelfs een hele dag niemand in de zaak geweest. Benny begon zich steeds meer zorgen te maken over zijn baan – dit was nog nooit eerder gebeurd. Hij moest snel iets doen, anders zou hij werkloos worden.

Als Benny geen auto’s zou verkopen, zou hij geen commissie krijgen. Dan zou hij niet genoeg verdienen om rond te komen, als hij deze baan überhaupt zou kunnen behouden. Hij had niet het idee dat hij nutteloos was, maar het was gewoon een slechte tijd voor het bedrijf.

Ze deden allemaal erg hard hun best en hebben zelfs veel mensen benaderd voor de verkoop. Niemand leek te kunnen achterhalen wat er aan de hand was. Het was de eerste keer dat zo’n grote crisis dit bedrijf trof en het leven van hem en de andere werknemers zwaar beïnvloedde. Benny had echter het gevoel dat een aantal van hun rijke, potentiële klanten informatie achterhield.

Toen ze de potentiële kopers vroegen wat er gaande was, gaven de meesten een reden als “Ik ben momenteel gewoon niet geïnteresseerd in het kopen van een nieuwe auto, waarschijnlijk later wel weer.”

Maar niemand kon zeggen wanneer ze wel weer in staat zouden zijn een auto te kopen of waarom ze dat nu niet konden. Er was iets heel vreemds aan de hand, en Benny moest er echt achter zien te komen wat dat was.

Nadat drie weken waren verstreken en er nog geen enkele verkoop had plaatsgevonden, riep de eigenaar van het dealerschap op tot een vergadering. Al het personeel moest aanwezig zijn.

Benny begon zich erg angstig en bezorgd te voelen over de komende vergadering. Hij wist echt niet wat er zo fout ging, en hij had ook geen oplossing voor de situatie. Met ingehouden adem nam hij plaats in de vergaderzaal.

Benny’s grootste angst was zijn baan te verliezen en het duurde slechts drie minuten voordat de eigenaar deze angst bevestigde. De winkel zou te koop worden gezet, en al het personeel zou het bedrijf verlaten.

Benny was kapot van de gebeurtenissen, want hij had een gezin om voor te zorgen. Hoe kon hij nu in hemelsnaam alle rekeningen betalen? Maar dat was nog niet alles – het zou nog erger worden.

De eigenaar ging niet alleen de winkel sluiten en verkopen, maar hij had ook zijn faillissement aangevraagd. Hoewel hij nog een enorme som geld op zijn bankrekening had staan, had zijn advocaat een maas in de wet gevonden. Dit was een onaangename verrassing voor alle werknemers, maar vooral voor Benny.

Omdat de winkel het faillissement had aangevraagd, hoefde de eigenaar de werknemers niets te betalen omdat hij hen op deze manier had ontslagen. Benny voelde zich vreselijk, omdat hij besefte dat hij niet het bedrag zou krijgen dat hij moest krijgen. Dat betekende dat zijn financiële situatie op dat moment echt heel slecht was.

Een paar uur later op dezelfde dag ging hij naar huis, zonder een flauw idee te hebben wat hij nu moest doen. Hij had nauwelijks nog geld, en aangezien hij zijn laatste salaris niet meer zou krijgen, moest hij snel een nieuwe baan vinden. Hij maakte zich echt zorgen om zijn gezin, en zijn vrouw wist het nog niet eens.

De hele nacht kon hij geen oog dicht doen, en ’s morgens kreeg hij nieuws dat hem echt razend maakte. Het leek wel of de rijken alleen maar rijker werden. Hij voelde dat wat er gebeurd was een groot onrecht was. Hij was een goede en fatsoenlijke man, en hij verdiende dit niet.

Blijkbaar was de eigenaar van de winkel erin geslaagd een zeer luxueuze en dure auto te verkopen op dezelfde dag dat de winkel sloot. Het was weliswaar tegen een spotprijs, maar toch een hoop geld voor een winkel waar de laatste maanden niemand meer kwam. Hij vond dit echt vreemd en vroeg zich af wie de rijke koper was.

Benny vond dit gewoon niet eerlijk tegenover hem. Zijn leven stond op zijn kop, terwijl de eigenaar nauwelijks een greintje tegenslag kende en zelfs nog een behoorlijke winst kon maken. Plotseling verscheen er een mail in zijn mailbox. Het was van de dealer; het was onverwacht, maar Benny wilde de mail toch graag openen om uit te vinden waar het over ging.

De e-mail was van de nieuwe manager van de winkel. Hij wilde graag alle medewerkers uitnodigen om langs te komen om enkele vragen te helpen beantwoorden. In eerste instantie had Benny geen interesse om terug te keren naar die plek, maar toen dacht hij dat het misschien een goede kans voor hem was om een nieuwe baan te vinden of om de vorige manager terug te pakken.

Benny dacht dat als hij de nieuwe manager zou vertellen over de onrechtmatige faillissementsaanvraag, ze daar misschien iets mee zouden kunnen doen. Niemand zou immers naar hem of een van de andere werknemers luisteren, maar iemand met geld zoals hij, heeft waarschijnlijk veel meer invloed.

Dus na lang nadenken antwoordde Benny op de e-mail dat hij de nieuwe manager zou bezoeken en hem zou helpen met alle vragen die hij had. Ze planden een afspraak voor die middag, en Benny zou de eerste oude werknemer zijn die de manager zou ontmoeten. Benny was bezorgd voor de ontmoeting.

Toen Benny bij de winkel aankwam, werd hij naar het oude kantoor van de vorige eigenaar gedirigeerd door een man die erg mooi gekleed was. Benny was ervan overtuigd dat de mensen die de winkel hadden gekocht erg rijk waren. Maar hij kon nooit vermoeden wie hij zou ontmoeten.

Toen Benny de deur van het kantoor opende, viel zijn mond open van verbazing. Er was geen twijfel mogelijk, hij kende deze man en de man herkende hem. De nieuwe eigenaar keek Benny aan en glimlachte alleen maar. Hij zei: “Ik zei toch dat ik je niet zou vergeten.” Op dat moment bleef Benny verstijfd staan en keek alleen maar naar die man.

De nieuwe eigenaar was de oude man die Benny een paar maanden geleden uit de winkel had gezet. “Hoe is dat mogelijk!, dacht hij. De oude man zag hoe verward Benny was, dus ging hij bij hem zitten, hij wilde hem alles uitleggen. Benny was duidelijk niet voorbereid op dat nieuws, maar hij moest weten wat er aan de hand was.

Blijkbaar was de oude man niet zomaar een autoliefhebber. Hij was een zeer rijke zakenman, de rijkste man in de stad. Hij overwoog al een tijdje om dit autobedrijf te kopen, maar wilde er eerst een eerlijk gevoel over krijgen. Benny wist niet hoe hij zich daarbij moest voelen en ook niet wat hij deze oude man moest vertellen.

De oude man legde Benny uit dat hij de winkel een week lang elke dag bezocht om te zien hoe het met de winkel gesteld was. Ook wilde hij zien hoe de medewerkers hem en de andere klanten zouden behandelen. De oude man bezocht de winkel ook omdat hij het gewoon leuk vond om naar de auto’s hier te kijken.

Hij had zijn besluit om de winkel te kopen al genomen, maar toen hij er door de vorige eigenaar werd uitgeschopt, veranderde hij zijn aanpak hiermee. In plaats van een formeel bod te doen, wilde hij de koopsom zo laag mogelijk zien te krijgen. Benny was verward over hetgeen de oude man hem vertelde, maar hij zou het spoedig begrijpen.

En zo besloot de oude man wat telefoontjes te plegen. Een man als hij had goede connecties, en hij zorgde ervoor dat elke mogelijke klant in de buurt van de autozaak te horen kreeg dat hij moest wachten met het kopen van een luxe auto. Natuurlijk gingen ze allemaal zonder aarzelen akkoord. Nu begreep Benny waarom de laatste maanden geen enkele klant een auto wilde kopen.

Uiteindelijk leidde dat ertoe dat de vorige eigenaar faillissement aanvroeg en de oude man de winkel voor een zeer lage prijs kon kopen. Hij wilde de winkel binnen een week weer openen, zodat iedereen die zijn aankoop had uitgesteld, zo snel mogelijk terug zou komen.

Dit plan was slim, maar het was nadelig voor Benny, want hij werd hierdoor ontslagen. Ook de oude man had een probleem, want hij had meerdere werknemers nodig om de winkel te heropenen.

Maar wie was er beter dan de mensen die al wisten hoe ze de zaak moesten runnen? Iedereen werd opnieuw aangenomen, en de oude man promoveerde Benny tot manager. Benny was echt opgelucht, want nu heeft hij zijn baan weer terug!

De zaak ging drie dagen later weer open en de klanten begonnen binnen te stromen. Het was nog nooit zo druk geweest, en er werd weer veel omzet gedraaid. Benny was nog nooit zo gelukkig geweest omdat alles uiteindelijk goed leek te komen voor hem en alle anderen die in de zaak werkten. Dit gebeurde allemaal omdat Benny altijd aardig deed tegen de oude man.